Apple se encuentra en proceso de desarrollo de dos prototipos de iPhone plegables, así como de un iPad abatible, según un reciente informe de The Information. Estos dispositivos podrían marcar la entrada de la compañía en un mercado dominado actualmente por Samsung y en pleno proceso de madurez.
De acuerdo con el informe, Apple ha contactado al menos a un proveedor en Asia para negociar la adquisición de componentes de diversos tamaños. No obstante, aún no está claro si la empresa está realizando pruebas para determinar las dimensiones adecuadas de sus dispositivos o si planea desarrollar diferentes versiones de un mismo equipo.
Los ingenieros de Cupertino buscan crear un móvil plegable que sea tan delgado como los modelos actuales de iPhone, con la mitad del espesor de los smartphones más recientes de la firma una vez abierto. Se espera que el estilo de pliegue sea similar al visto en dispositivos como el Samsung Galaxy Z Flip 5 o el Motorola Razr 40 Ultra.
El diseño de estos dispositivos representa un desafío debido al tamaño de los componentes de la pantalla y el espacio que ocupa la batería. El equipo de desarrollo está trabajando en la integración de una batería con gran autonomía y un display interno de larga duración, así como la posibilidad de acceder a ciertas funciones y aplicaciones con el dispositivo cerrado mediante un panel de visualización en la carcasa.
Sin embargo, se destaca que los prototipos plegables del iPhone se encuentran en una etapa muy temprana de desarrollo, y la producción en masa podría comenzar entre este año y 2025, una vez que cumplan con los estándares de durabilidad y calidad de Apple.
Además de los iPhone plegables, Apple también está avanzando en la creación de un iPad capaz de doblarse. Este proyecto ha sido objeto de especulación desde hace varios años, y los ingenieros de la empresa han priorizado su desarrollo sobre el de un iPhone abatible debido a las dimensiones de la tableta, que facilitarían la implementación de la tecnología.
A pesar de los avances en el desarrollo de estos dispositivos, se espera que el lanzamiento del iPad plegable ocurra en 2026, según el medio coreano The Elec. Las intenciones de Apple de producir un iPhone plegable comenzaron a tomar forma en 2018, aunque la iniciativa se pausó dos años después debido a desafíos técnicos y la escasez de componentes asociada a la pandemia.
Los teléfonos plegables siguen siendo una categoría de producto de nicho, representando aproximadamente el 5% del mercado mundial de smartphones de gama premium, según la empresa de investigación Counterpoint. Aunque el segmento está en progreso, aún no se ha consolidado, con envíos de dispositivos plegables que disminuyeron un 3.2% el año pasado en comparación con 2022, según datos de la consultora IDC. Se espera que en los próximos tres años, la cantidad de dispositivos plegables aumente a 48.1 millones.