Dos de los observatorios astronómicos más avanzados del mundo permanecen inoperativos debido a un ataque cibernético registrado a principios de agosto. La organización responsable, el Laboratorio Nacional de Investigación de Astronomía Óptica-Infrarroja (NOIRLab), informó que los observatorios Gemini Sur en Chile y Gemini Norte en Hawái están afectados por la interrupción. A pesar de los esfuerzos en curso para resolver el incidente, aún no se ha establecido una fecha para su reanudación.
El ciberataque afectó al Observatorio Internacional Geminis, equipado con telescopios gemelos de alta gama en ambos hemisferios. Mientras que el Gemini Norte tuvo que suspender sus operaciones debido a actividades sospechosas detectadas en sus sistemas el 1 de agosto, el Gemini Sur también se desconectó como medida de precaución durante una programada mantención. Otros telescopios, incluidos los Observatorios de Mediana Escala (MSO) en Chile, también se desconectaron temporalmente como parte de las precauciones tomadas por NOIRLab.
Aunque se desconoce la identidad de los perpetradores y la magnitud exacta de las pérdidas, este ataque subraya los riesgos cibernéticos a los que están expuestos los observatorios astronómicos de gran valor. La seguridad digital se vuelve esencial en un campo donde la tecnología valiosa y los proyectos científicos se ven directamente afectados. Este incidente recuerda el ciberataque sufrido por el observatorio Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) en 2022, que generó costos sustanciales y puso de relieve la necesidad de fortalecer las medidas de ciberseguridad en la investigación astronómica.